Une nouvelle plainte massive demandant 2 milliards de dollars de dommages et intérêts à Travis Scott, Drake, Live Nation, Apple et d’autres a été déposée au nom de 282 plaignants liés à la tragédie meurtrière d’Astroworld qui a coûté la vie à 10 personnes à Houston.
La nouvelle plainte de l’avocat Thomas J. Henry est la dernière itération d’une affaire qui évolue rapidement et qui connaît une croissance exponentielle depuis qu’elle a été déposée pour la première fois au nom d’un seul spectateur, Kristian Paredes, le 8 novembre.
« Les défendeurs avaient la possibilité de gagner une somme d’argent exorbitante grâce à cet événement, et ils ont quand même choisi de prendre des raccourcis, de réduire les coûts et de mettre les participants en danger », a déclaré M. Henry dans une déclaration jeudi. « Mes clients veulent s’assurer que les défendeurs sont tenus responsables de leurs actions, et ils veulent envoyer le message à tous les artistes, organisateurs d’événements et promoteurs que ce qui s’est passé à Astroworld ne peut plus se reproduire. »
Le procès sous-jacent prétend que l’achat, la promotion et la mise en œuvre par Apple, pour plusieurs millions de dollars, de ses droits exclusifs de streaming en ligne ont joué un rôle essentiel dans le désastre du contrôle de la foule.
« Les premiers rapports de l’enquête sur la catastrophe d’Astroworld indiquent que les lieux étaient aménagés de manière à servir au mieux le streaming en ligne d’Apple sur le concert, au détriment de la sécurité des spectateurs », indique l’action en justice.
« Apple Music disposait de caméras, de supports de caméra, de cameramen et de barrières métalliques entourant chacun d’entre eux ; ces caméras divisaient effectivement les lieux à la fois horizontalement et verticalement par les barricades métalliques », affirme les documents. « Le placement des caméras de diffusion pour la diffusion d’Apple Music limitait effectivement les moyens de sortie de nombreux spectateurs du concert ; cette condition dangereuse empêcherait inévitablement les individus de se disperser. »
Apple n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la poursuite jeudi.
Mardi, un procès séparé réclamant au moins 750 millions de dollars à Travis Scott, Drake, Apple, Live Nation et d’autres a été déposé au nom de 125 plaignants par l’avocat Tony Buzbee.
Buzbee a déclaré que les défendeurs ont « ignoré » une série de signaux d’alarme et devraient être tenus responsables. « Quand les gens disent : ‘Tony, comment pouvez-vous poursuivre Apple TV, les labels de disques et ces autres entités périphériques?’. Eh bien je dirais qu’ils se sont lancés dans cette affaire. Ils en faisaient la promotion, l’encourageaient et en tiraient profit », a-t-il déclaré. « C’est le profit qui prime sur les gens. Et si le spectacle ne se déroule pas, les gens ne sont pas payés. »
Il a déclaré que personne ne voulait « arrêter ce spectacle », depuis le processus d’autorisation jusqu’à la dernière chanson interprétée sur scène, car beaucoup d’argent était en jeu.
« Je vous garantis que si la foule avait attaqué la scène ou interféré avec les artistes eux-mêmes, oh mon Dieu, ils auraient appelé tous les officiers de police dans un rayon de 160 km. Mais tant que les artistes n’étaient pas en danger, on s’en foutait des gens dans la foule, je suppose, c’était l’attitude. Et ça ne peut pas être comme ça », a-t-il dit.
Travis Scott, dont le nom légal est Jacques Webster, a déclaré dans un message sur Twitter qu’il était « absolument dévasté » que des fans soient morts dans la foule pendant son spectacle au NRG Park. Il a ajouté dans un message vidéo posté sur Instagram qu’il « ne pouvait tout simplement pas imaginer la gravité de la situation » pendant qu’il se produisait.
Drake a qualifié le concert meurtrier de « tragédie dévastatrice » dans son propre message Instagram. « Je déteste avoir recours à cette plateforme pour exprimer une émotion aussi délicate que le chagrin, mais c’est la situation dans laquelle je me trouve », a écrit Drake. « Mon cœur est brisé pour les familles et les amis de ceux qui ont perdu la vie et pour tous ceux qui souffrent. Je continuerai à prier pour eux tous, et je rendrai service de toutes les manières possibles, que Dieu soit avec vous tous. »
M. Buzbee a déclaré qu’il s’attend à ce que les différents procès soient regroupés dans une seule salle d’audience à Houston sous la direction d’un juge nommé par la Cour suprême du Texas, probablement dans les 60 prochains jours. Il semblerait que la situation de Drake et Travis Scott ne s’arrange pas trop.
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